Я свежо доныне помню
Встречу первую с Днепром,
Детской жизни день огромный
Переправу и паром.
За неведомой, студеной
Полосой днепровских вод
Стороною отдаленной
Нам казался берег тот.
И казалось, что прощалась
Навек с матерью родной,
Если замуж выходила
Девка на берег иной…
И не чудо ль был тот случай:
Старый Днепр средь бела дня
Оказался вдруг под кручей
Впереди на полконя.
И, блеснув на солнце боком,
Развернулся он внизу.
Страсть, как жутко и высоко
Стало хлопцу на возу.
Вот отец неторопливо
Заложил в колеса кол
И, обняв коня, с обрыва
Вниз, к воде тихонько свел.
Вот песок с водою вровень
Зашумел под колесом,
И под говор мокрых бревен
Воз взобрался на паром.
И паром, подавшись косо,
Отпихнулся от земли,
И недвижные колеса,
Воз и я — пошли, пошли.
И едва ли сердце знало,
Что оно уже тогда
Лучший срок из жизни малой
Оставляло навсегда.
1944