Когда уж Лев стал хил и стар,
То жесткая ему постеля надоела:
В ней больно и костям; она ж его не грела,
И вот сзывает он к себе своих бояр,
Медведей и волков пушистых и косматых,
? И говорит: «Друзья! для старика,
? Постель моя уж чересчур жестка:
Так как бы, не тягча ни бедных, ни богатых,
? Мне шерсти пособрать,
10? Чтоб не на голых камнях спать». —
?«Светлейший Лев!» ответствуют вельможи:
?«Кто станет для тебя жалеть своей
? Не только шерсти — кожи,
И мало ли у нас мохнатых здесь зверей:
? Олени, серны, козы, лани,
? Они почти не платят дани;
? Набрать с них шерсти поскорей:
? От этого их не убудет;
? Напротив, им же легче будет».
20И тотчас выполнен совет премудрый сей.
Лев не нахвалится усердием друзей;
Но в чем же то они усердие явили?
? Тем, что бедняжек захватили
? И до-чиста обрили,
А сами вдвое хоть богаче шерстью были —
Не поступилися своим ни волоском;
Напротив, всяк из них, кто близко тут случился,
? Из той же дани поживился —
И на зиму себе запасся тюфяком.
